走進位于重慶市石柱土家族自治縣小天鵝百福食品公司生產車間，只見工人們在操作臺前忙碌，自動化炒料機器不停運轉，“石柱紅”辣椒伴著香料在油鍋中翻滾，釋放出誘人的麻辣香氣。
　　石柱因其獨特的立體氣候和肥沃土壤，孕育出了享譽全國的“石柱紅”辣椒。這種辣椒色澤鮮艷、油分重、香氣濃，很多川渝火鍋底料加工企業都對其青睞有加。近年來，石柱縣將辣椒產業作為縣域經濟發展的重要支柱，通過科技引領，實現了產業的全面升級。
　　石柱全縣辣椒種植面積常年穩定在10萬畝，覆蓋全縣75%的鄉鎮，年產鮮辣椒超8萬噸，綜合產值7億元。優質又穩定的辣椒產出也為石柱吸引來小天鵝百福食品公司等30余家辣椒加工企業，推出高端紅油、火鍋底料等精深加工產品200余個，助力“小辣椒”身價“更上一層樓”。
　　“我們公司2007年落戶石柱縣龍沙鎮，生產的麻辣調料和火鍋底料，不僅在國內市場占有一席之地，還遠銷歐美?！敝貞c小天鵝百福食品公司副總經理譚在明介紹，該公司今年前三季度的銷售額達到4000多萬元，預計四季度的銷售額能達到2000萬元以上。
　　石柱辣椒產業的崛起并非一帆風順?！笆鶑?001年開始大規模種植辣椒，此前，由于缺乏優質的高辣雜交朝天椒品種，這里的辣椒產業一直難以突破瓶頸?！笔良易遄灾慰h農業特色產業中心主任王小軍介紹，2023年以來，石柱加大品種研發力度，推動辣椒育種、種植、加工等關鍵技術迭代升級，為石柱辣椒產業的崛起奠定了堅實基礎。
　　“春天一片白，夏天一片綠，秋天一片紅。”這是石柱椒農們對辣椒從育苗到收獲最形象、最直觀的描述。“辣椒種得好，離不開技術專家的幫助。”家住石柱萬安街道華豐社區的椒農告訴記者，街道聯合重慶市農業產業技術體系調味品創新團隊，派遣技術人員專程來到田間地頭，以“田間課堂”的形式，從辣椒品種選擇、栽培管理到病蟲害防治，“手把手”傳授辣椒種植技巧，幫助大家種出了“好收成”。
　　石柱縣通過“院縣科技合作”機制，與重慶市農科院合作建立了武陵山研究院，專注于辣椒品種的選育與推廣。在科研團隊的努力下，石柱縣已經育成了多個“石柱紅”系列新品種，取得了農業農村部非主要農作物登記品種6個。其中“石辣7號”更是被評為全國“十大優新品種”，成為了石柱辣椒產業的標志性產品。
　　談及地里越種越“紅火”的辣椒，石柱縣石家鄉九龍村村民徐世榮滿臉笑容。“現在我們種辣椒，前期有專人指導管理，后期價格有保障，銷路不用愁。我今年種了5畝多辣椒，增收了2萬多元?！?br/>　　下一步，石柱將在深化與科研機構合作的同時，全力做好穩面積、穩產量工作，未來5年里，進一步延伸辣椒精深加工的鏈條，提升石柱辣椒品牌價值，為鄉村振興注入強勁動力。

（本報記者趙佳樂）