本條目所說的軟貸款，主要指國際金融組織向低收入發展中國家提供的無息或極低利息的長期貸款。如世界銀行集團所屬國際開發協會，是一個專門從事向低收入國家特別是最不發達國家提供軟貸款（無息貸款）和贈款的多邊金融機構，通過提供生產性項目貸款，促進低收入國家的經濟社會發展。國際開發協會的軟貸款特點是：向低收入會員國提供公共工程和發展項目方面的貸款；貸款不收利息，只收0.75%的手續費，對未用部分的信貸收0.5%的承擔費；信貸期限可長達50年，并有10年的寬限期；頭10年不必還本，第二個10年起每年還本1%，其余30年每年還本3%。國際開發協會提供的軟貸款條件特別優惠，這對于促進最貧困國家發展經濟、減緩貧困發揮了“雪中送炭”的關鍵作用。另外，一些發達國家政府也采取雙邊援助方式向部分發展中國家提供軟貸款或贈款。

本條目所說的硬貸款，主要指由國際金融組織向發展中國家提供的比市場利率低（即低息）的長期貸款。如世界銀行集團所屬國際復興開發銀行，是一個專門從事向發展中國家成員國提供硬貸款的多邊金融機構。世界銀行的硬貸款期限一般為20～30年左右，寬限期5～10年。貸款采用美元單一浮動利差利率或固定利差利率計息，浮動利差貸款年利率以6個月倫敦同業銀行拆借利率（LIBOR）加浮動利差構成，浮動利差每6個月調整一次；固定利差貸款年利率以6個月倫敦同業銀行拆借利率（LIBOR）加固定利差構成。此外，世行在貸款協定生效后，一次性按貸款總額的1%收取項目先征費（2007年世行調整降低為0.25%）；對貸款未提取部分按0.75%的年利率收取承諾費（2007年世行已取消）。

我國從1981年開始利用世界銀行貸款，并從1995年開始在扶貧開發領域使用世行項目貸款，一共實施了（含正在實施）五期世行貸款扶貧項目。前三期的西南扶貧項目、秦巴山區扶貧項目、西部扶貧項目使用的是軟貸款加硬貸款的混合貸款，并且軟貸款占大頭,三期項目共爭取世行貸款5.875億美元,其中軟貸款4.5億美元,占76.6%,硬貸款1.375億美元，占23.4%。2000年以后，世界銀行調整政策，不再向我國提供軟貸款。后兩期扶貧項目即貧困農村社區發展項目和貧困農村地區可持續發展項目，均使用的是世行硬貸款各1億美元。為了降低項目貸款使用成本，采用爭取發達國家政府贈款形式將硬貸軟化為軟貸，探索了一種新的融資機制。

（摘自《扶貧開發常用詞匯釋義》，國務院扶貧辦信息中心提供。）